本报讯(记者叶真)如何处理塑料垃圾一直是世界性难题。近日，江南大学陈献忠教授团队通过基因编辑，给一种酵母菌装上了“消化系统”，让其在常温常压下就能将塑料垃圾“吃干榨净”，分解为有价值的化工（850102）原料。相关研究成果发表在《有害物质杂志》上。

塑料垃圾的主要成分为聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)。自然界中，能分解塑料的酶效率低、不稳定且成本高昂。陈献忠团队独辟蹊径，将目光投向了一种名为“热带假丝酵母”的天然酵母，将其改造成为一个高效的“移动降解工厂”。

陈献忠告诉记者，一般情况下，彻底分解PET需要两种酶协同工作：第一种酶PETase负责将大块塑料剪成碎片，第二种酶MHETase接力将碎片进一步分解为最终产品——对苯二甲酸和乙二醇。

为了让这两种酶“友好合作”，团队将它们以合适比例精准固定在酵母细胞表面，形成“集成自组装多酶展示平台”系统。“这就好比给酵母菌穿上了一件由降解酶构成的‘金刚钻铠甲’，当它们一接触到塑料，就能启动协同降解‘流水线’，提升效率。降解过程只需一次性投入工程酵母，且可重复使用。”陈献忠解释。

在实验中，研究人员在5升的生物反应器中投入10克酵母菌和20克普通的废弃塑料瓶碎片，在仅控制酸碱度的温和条件下，这些塑料在一周内被完全分解为塑料单体。

这项研究不仅提供了塑料垃圾处理的新工具，更展现了一条通往“塑料循环经济”的路径。未来，团队计划让这种酵母菌不仅能分解塑料，还能将分解产物直接转化为更有价值的生物基化学品。