美国太空探索技术公司重型运载火箭“星舰”24日实施第13次试飞,实现部分目标。其第二级飞船在印度洋预定海域受控溅落,但第一级助推器在着陆点火过程中出现问题,最终坠入墨西哥湾。
太空探索技术公司直播画面显示,美国中部时间24日17时51分(北京时间25日6时51分),“星舰”从位于得克萨斯州南部的发射基地升空。两分多钟后,火箭第一级“超级重型”助推器和第二级“星舰”飞船成功分离。随后,助推器返回时在着陆点火阶段部分发动机出现问题,最终坠入墨西哥湾。
飞船进入太空后,按计划首次释放了20颗新一代“星链”卫星,用于测试。太空探索技术公司确认,任务团队通过无线电和激光链路与所有卫星建立通信,并获取关键遥测数据。这些卫星沿预定亚轨道飞行,并在重返大气层过程中烧毁。该公司表示,此次测试将为其扩展“星链”网络提供关键数据。
此外,飞船一台“猛禽”发动机在太空中完成再点火测试,这是未来轨道任务所需的一项关键能力。
发射40多分钟后,飞船再入地球大气层,最终在印度洋预定区域受控溅落。
