据英国《金融时报》9月21日报道，当欧美企业还把钠离子电池（885928）视为摆脱中国电池供应链优势的一条新路时，中国企业已经在产能、专利和商业化应用等方面占据领先位置。咨询机构CRU集团电池成本主管马克斯·里德（Max Reid）直言，在钠离子电池（885928）这场竞赛中，“西方已经错失良机”。
钠离子电池（885928）的工作原理与锂离子电池类似，但使用储量更加丰富的钠作为关键材料。由于原材料来源广泛，包括海水都可提供钠资源，加之可以减少对石墨、钴等材料的依赖，欧美初创企业一度希望借助这项技术实现跨越式发展，赶超中国竞争对手。
但从目前的产能来看，双方差距已经相当明显。
《金融时报》援引CRU数据称，中国已经投产或规划中的钠离子电池（885928）超级工厂产能超过400吉瓦时，而世界其他地区加起来只有约11吉瓦时，前者是后者的36倍以上。2025年，中国还在全球钠离子电池（885928）专利申请中占据主导地位，宁德时代（300750）是其中最活跃的申请者。
相比之下，一些曾被欧美寄予厚望的初创企业已经倒下。美国加州企业Natron Energy（ELPC）去年在宣布建设超级工厂计划后不久倒闭，由前特斯拉（TSLA）工程师参与创办的Bedrock Materials也已关闭。
目前，通用汽车（GM）、法国Tiamat Energy（ELPC）等仍在投资钠离子电池（885928），德国Moll Batterien也正在建设工厂，计划明年启动其所称欧洲首个工业化钠离子电芯和电池生产项目。不过，这些项目与中国现有及规划产能相比规模仍然有限。
里德表示，要扩大钠离子电池（885928）供应链，每座工厂需要至少1亿美元级别的投资，但“中国以外几乎看不到这样的投入”。
钠离子电池（885928）本身也存在短板。其能量密度低于部分锂电池（884309），用于电动汽车时，同等条件下续航里程相对较短。不过，这种电池在极端温度下表现较好，安全性也具有优势，因此除了小型车辆，在储能（885921）和需要快速提供备用电力的数据中心等领域也受到关注。
瑞银（UBS）预计，钠离子电池（885928）最快可能在2027年实现与锂离子电池成本持平，到2030年，其电芯价格还可能下降最多30%。CRU认为，钠离子电池（885928）更可能成为锂电池（884309）的补充，而非完全取代后者。
欧美企业仍在尝试建立自己的供应链。通用汽车（GM）已与美国Peak Energy（ELPC）合作开发下一代储能（885921）用钠离子电池（885928），计划2028年开始大规模生产。不过，Peak现阶段仍准备使用包括中国电芯在内的亚洲进口产品。通用汽车（GM）电池业务负责人库尔特·凯尔蒂（Kurt Kelty）称，随着未来产量增加，希望最终能够全部使用北美来源的材料。
甚至有业内人士认为，与其花费巨资追赶，不如直接向中国学习。一名全球矿业投资机构高管向《金融时报》表示，如果中国已经花了10年时间把锂电池（884309）技术做好，那就干脆“向他们学习，购买技术，并学习如何使用”。
他随后反问，西方究竟应该投入数十亿美元研发，试图在电池领域击败中国，还是采用最好的技术，把这些钱投入真正的就业和生产设施？
