从2019年开启商用至今，5G以前所未有的速度成为了移动通信行业发展最快的一代技术。

　　这种“快”，更多体现在用户数量的增长速度上。到2025年底，5G连接将占全球移动连接总数的近三分之一。作为对比，3G和4G在相同部署周期内分别占总连接的10%和15%。

　　根据GSMA《2025年移动经济报告》显示，截至2024年底，全球5G连接数已突破20亿，预计到2030年将占移动连接总数的57%。其中，中国5G用户在2024年已超10亿，是全球首个5G连接达10亿的市场。

　　可以说，在5G发展的前半程，中国以一己之力拉动了全球5G市场基站部署数量的迅速增加与用户普及率的飞速飙升，并且率先完成了从NSA向SA架构以及后续的5G-A升级迁移，中国电信（601728）运营商与供应商在5G技术方面的全球领先性毋庸置疑。

　　在肯定已有成绩的同时，我们也必须清醒认识到，作为全球电信业收入基本盘的流量增速已在逐年放缓，尽管面向物联网、云服务、算力、人工智能（AI）等领域进行了业务辐射面拓展，但整体来看，运营商的业务模式仍然相对固化，缺乏“由外而内”的商业逻辑重塑。尤其在以AI为主要驱动力所构建的全面数字化转型新时代中，电信业所占据的产业链市场地位以及可发挥的能力价值正迎来新的考验。

　　中国5G故事：速度与应用兼备

　　根据工信部披露的最新数据显示，截至2025年3月底，我国累计建成开通5G基站439.5万个，5G移动电话用户突破10亿大关，占移动电话用户的59.4%。2025年5月，中国移动（600941）、中国电信、中国联通纷纷宣布推出5G-A套餐，5G-A开启大规模商用。

　　工信部党组成员、副部长张云明在517世界电信和信息社会日活动上表示，我国已建成技术领先、全球规模最大的信息通信网络和信息消费市场，打造了颇具竞争优势的移动通信产业。5G应用融入97个国民经济大类中的86个，工业互联网实现41个工业大类全覆盖。

　　2024年GSMA智库对全球21个国家10个垂直行业的近4200家企业进行的调查显示，中国在数字化转型目标方面的得分位居前列，5G是其中的关键组成部分，91%的中国企业表示，公共5G网络对其数字化转型战略的成功至关重要。

　　在这些数据指标背后，一批具有“中国特色”的5G应用正在逐渐崭露头角。

　　面向大众消费者用户，中国移动正试图通过5G新通话颠覆传统通话交互模式。以其在河南率先发布的5G新通话DC（Data Channel,数据通道）应用为例，相较于传统通话受限于“按键与语音的二元世界”，中国移动在音视频通话中嵌入可交互的“功能服务中枢”。用户只需轻触屏幕，即可实时调取屏幕共享、智能翻译、趣味通话等多项功能。这是迎来5G-A时代后中国运营商对传统业务进行服务模式变革的典型用例。

　　2025年5月底，中国联通在上海多个区域建成全国规模最大的5G-A“双20”车路云协同示范区，成功突破全时全域单向端到端时延20ms、单用户上行速率20Mbps两大技术指标。上海联通持续深化5GUu（用户设备与5G基站的空中接口）+V2X技术创新，基于5G-A通信网络实现V2X应用的全面突破，打造智能路网新范式。此外，中国联通率先实现RedCap网络技术在上海全域覆盖，依托3.5GHz黄金频谱资源，成功打造轻量化5G-A解决方案。

　　同时，中国运营商也在积极投身低空经济这一关键的新质生产力领域。以中国电信为例，该运营商围绕低空智联网打造了“1+1+3+N”核心能力体系：第一个“1”是指低空解决方案底座，涵盖空间交通安全服务、低空咨询规划、城市低空运营服务；第二个“1”是打造一张优质的低空智联网；“3”代表构建“星云”等低空飞行平台 ，对应普通的商业作业飞行、监管、链路各类低空的基础设施；并在此基础上支持N个场景。

　　作为中国基础电信服务提供商的“后起之秀”，中国广电正积极利用自身的差异化资源禀赋，推动5G NR广播从试验验证投入实际商业应用。5G NR广播技术作为3GPP R17标准的重要创新，开创性地实现了移动通信与广播服务的深度融合，打造出通信与广播深度融合的创新服务范式。在博鳌亚洲论坛期间，中国广电通过5G NR广播基站实现海南东屿岛区域全覆盖，参会嘉宾可实时接收央视和海南广电的高清节目及应急广播，为重大会议保障树立新标杆。

　　我们实现5G目标了吗？

　　不过，当我们回过头来聚焦于一个核心问题：5G突破连接范畴、提供差异化网络服务的原始承诺是否已经兑现？显然，可能很多人都无法对此给与十分肯定的答案。

　　毫无疑问，包括中国运营商在内的全球电信市场已经展开了多样化的5G应用尝试。但纵观全球实践，真正以差异化方式实现电信业务商业模式变革的案例可谓凤毛麟角。

　　Killer APP的缺席成为5G时代最痛的领悟。纵然FWA作为唯一一个相对成功的5G用例在国际市场如火如荼，但它却并不适用于中国这样一个超高光纤普及率的成熟宽带市场。坦白而言，受限于终端设备品类的局限性——目前仍以智能手机为主，大多数5G消费类应用并未呈现出相较于4G的显著差异，不少5G应用也并非基于用户需求催生（由外而内），而是一种从技术特性倒推产生的“新造”应用（由内而外）。5G之于众多消费者用户，可能仅有手机信号标识改变与网络速率一定程度提升的使用体验而已。

　　而对于垂直行业来说，无论是数字化转型、产业变革、网络即服务，眼下AI都在当中扮演更加耀眼的角色。GSMA新任会长白德伟（Vivek Badrinath）也提到，“电信业已不再是数字宇宙永恒的中心，我们必须接受这一现实。”因此，国际上一些比较激进的电信运营商已经朝着AI公司进行转型。

　　需要看到的是，当下绝大部分活跃内容正在由AI生成，流量主体同样源自AI。这一趋势将愈演愈烈——这意味着电信网络流量不仅服务于人类，更服务于AI本身。在3G/4G繁荣的移动互联网时代，OTT企业与电信运营商对价值链的分配成为整个行业长久争论的议题之一。眼下，伴随从5G逐步迈入6G，我们迎来了AI时代，这一次，电信运营商应如何定位自身，并避免重蹈覆辙再次沦为“管道”与“配角”，这值得整个行业的深思。

　　与此同时，消费者、企业乃至整个技术生态系统，是否仍将网络视为“公共设施”，抑或已认知其战略价值——这本质上折射出电信行业存在的身份认同危机。

　　不过，这绝不是在全盘否定5G的价值。诚如中国工程院院士邬贺铨所言，“从频效、能效以及每单位数据量的成本、电费等方面来看，5G相较于4G都有着很好的优势。即便用来承载4G业务，5G还是比4G更合算。”但他亦指出，5G的“一刀切”模式无法支撑未来智能化社会对超异构场景的需求。

　　面对不确定的国际地缘政治环境与不可逆的全球数字化转型浪潮，电信运营商从Telco向Techco的转变已是箭在弦上。在这当中，关键在于电信运营商如何逐步实现业务收入模式和商业变现逻辑的转变，也即从“由内而外”转向“由外而内”模式。

　　后5G时代，各垂直领域都呈现出与通信/AI/数字技术相互融合螺旋式纠缠上升的态势，但不少新兴业务领域自身层面的商业逻辑闭环（例如低空经济、卫星互联网、具身智能等）都还在初期探索阶段并未完全跑通，因此，在参与产业价值链的重新洗牌分配当中，电信业应从原先以网络连接为基础的统一同质化服务供给，在充分释放网络更强能力以及与AI深度融合的前提下，朝着更具个性化、定制化、可组合模块化的服务交付模式进行转变。

　　尤其重要的是，产业无需寄希望于等待6G所承诺的完美能力阶跃，而是尽可能抓住眼下每一个可能的机遇窗口——以市场需求为战略中心，以智能化为网络底色，以灵活性为服务基础，将5G等连接作为整体智能解决方案的一部分进行包装与供给，在生态系统中做到以通信赋能的同时叠加高附加值专业化服务，从而确立电信业的“聚合者”形象与明确价值地位。