专访《柳叶刀》主编霍顿:与中国一起,探讨星球健康的全新未来

来源: 经济参考报
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  作为全球顶尖的医学期刊之一,《柳叶刀》(The Lancet)不仅是医学前沿研究的发表平台,也日益成为全球公共卫生议程的塑造者之一。近期,《柳叶刀》主编理查德·霍顿(Richard Horton)到访上海。理查德·霍顿从1995年担任《柳叶刀》主编至今,不仅持续通过期刊平台聚焦气候、环境等议题,而且始终是“星球健康”(Planetary Health)理念的坚定倡导者。在当前全球气候危机、新发传染病威胁等非传统安全议题的出现与人工智能技术爆发式增长的背景下,人类应如何面对生存挑战?中国在全球卫生格局中扮演着怎样的角色?医学期刊又将如何捍卫科学的真实性?带着这些问题,本报记者对霍顿教授进行了专访。

  星球健康是关乎文明存续的“大命题”

  “必须将公共卫生重新定义为一个更宏大的全球视角。”采访刚开始,霍顿教授就直指“星球健康”概念的核心。“大约15年前,我意识到传统的公共卫生方法没有解决人类面临的最关键威胁,特别是气候危机。”他坦言,许多政府在解决日益加剧的气候紧急情况上是失败的,而卫生界在很长时间里也未能充分谈论气候与自然对人类健康的影响。

  为了更直观地说明这一议题的紧迫性,霍顿构建了一个极具历史纵深感的场景:“走进伦敦的大英博物馆,会看到一系列曾经非常成功但最后走向灭绝的文明……我们并不能保证我们今天生活的世界在100年或200年后还会以同样的方式存在。”他认为卫生界在引起人们对“人类生存威胁”的关注方面,应当发挥更重要的作用。

  当被问及对于全球公共卫生安全的考虑时,霍顿的视角迅速拉回当下。他提到刚刚发表的《柳叶刀同一健康委员会报告》。“‘同一健康’(One Health)是我们对人类健康、动物健康和环境的关注结合起来的理念,这对于防止下一次疾病大流行至关重要。”霍顿分析,疫情最有可能起源于人畜共患感染,如果要防止下一次疫情,就需要关注人类、动物和环境之间的相互作用。霍顿展望道,“2030年将是联合国可持续发展目标(SDGs)的终点,也是一个新时代的开始。”

  当话题转向中国时,霍顿的言辞中充满了毫不掩饰的赞叹。作为《柳叶刀》的主编,他见证了中国医学科学快速发展的全过程。他回忆道,30年前,中国鲜少出现在医学或公共卫生领域的谈论中,但现在,中国是医学科学的‘超级大国’。“这是我这一代人的职业生涯中,所见过的世界上最显著的转变。”他将这一“令人惊叹的故事”归功于中国对教育体系、卫生系统和科学研究的长期巨额投资。

  在评估中国对全球健康的贡献时,霍顿提出了两个清晰的维度。首先,中国有14亿人口。仅仅是提高中国人口的健康水平,本身就是对全球健康的巨大贡献。第二,近年来,尤其是过去10年,中国的区域领导力和全球领导力也在持续增强。中国正在培养医学和公共卫生领域的领导者,在世界卫生组织(WHO)、联合国儿童基金会(UNICEF)等机构中担任要职,比如世界卫生组织前总干事陈冯富珍等。霍顿对中国的发展轨迹“非常乐观”,并且认为“变化还在加快”。

  重视人的核心作用

  当记者问道人工智能(AI)将对医学研究产生何种影响、《柳叶刀》又将如何应对AI带来的学术造假风险时,霍顿说,“首先,AI只是工具。”作为一名临床医生出身的编辑,霍顿认为,AI它不会取代人类,不会取代医生、护士,“它们是帮助卫生专业人员更好地工作的工具”。他承认AI在某些领域的强大潜力,比如阅读X光片、病理报告。这些基于大数据统计训练形成的AI模型,无疑提高了检测的准确性。但他同时指出了AI的局限性与过度炒作。“AI工具会犯错误,它们并不完美。”他直言,“AI不会解决气候变化问题,不会解决全球贫困,也不会创造世界和平。这必须由人类来做。”

  对于《柳叶刀》的编辑评审团队而言,AI带来的原创风险更为直接。他描述了一个令人担忧的场景:“我可以在大型语言模型里说‘给我写一篇3500字的关于肝癌的评论’,AI能快速生成一篇文稿,然后我直接将它投稿给《柳叶刀》。”霍顿警告,如果编辑和同行评审没有做好工作,这些“伪造的产物”就可能蒙混过关。他坦言,《柳叶刀》确实已经收到了“很明显是使用大型语言模型生成”的投稿。

  “这意味着编辑和同行评审员必须特别注意防范发表假论文的风险。”霍顿强调,保护科学文献的纯洁性是必要的。

  采访临近结束时,记者替中国广大医学生和青年科学家们提了最后一个问题:您对他们有什么期待?而霍顿的回答充满激情和鼓励。

  “我们正处于如此多的变革性发现的边缘,现在是开启你们职业生涯最激动人心的时刻。我鼓励你们,和最优秀的人一起工作,追求你最热爱的事情。不要让任何人转移你的激情。我相信你会得到充分的回报。”

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